Библиотека — старейшее учреждение культуры в районе. Из архивных документов известно, что в начале 1920-х годов она размещалась в двух небольших комнатах избы на пересечении улиц Труда и Кирова. Первой заведующей районной библиотекой была Анна Николаевна Чаплыгина.
В годы Великой Отечественной войны библиотекари активно выступали перед рабочими и колхозниками, предоставляя сводки о ситуации на фронте. Директор библиотеки Анна Васильевна Радионова принимала участие в организации кружков противовоздушной и санитарной обороны. Сотрудники библиотеки также выезжали в колхозы, чтобы помочь с уборкой хлеба и овощей.
В это непростое время библиотека проводила сбор книг в подарок военным частям и для библиотек районов, освобождённых от фашистской оккупации. Труд библиотекарей был высоко оценён: Анна Васильевна Радионова и Зоя Дмитриевна Шильникова были награждены медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».
Послевоенные годы стали временем расцвета библиотеки. Фонд пополнялся, а число читателей неуклонно росло. В 1957 году районная библиотека насчитывала уже 1208 читателей. Однако старое деревянное здание не могло вместить всех желающих.
В 1960 году к зданию был пристроен каменный корпус, что позволило увеличить площадь библиотеки в два раза. В начале 1961 года открылся новый, просторный и светлый читальный зал. Зимой помещение отапливалось огромной чёрной печью-голландкой.
В 1964 году заведующей библиотекой стала Мария Алексеевна Тарасова — выпускница Ленинградского библиотечного института. В 1976 году она возглавила централизованную библиотечную систему. Районная библиотека носит её имя .
В 1980 году библиотека получила ещё одно помещение по адресу улица Ленина, дом 33а. Туда были переведены методико-библиографический отдел и отдел использования единого фонда.
В 1991 году библиотеку и Чебаркульскую ЦБС возглавила Елена Петровна Тисина. В 1999 году Центральная районная библиотека была признана лучшей библиотекой Челябинской области и получила звание «Библиотека года». В 2005 году директору Е. П. Тисиной было присвоено звание «Заслуженный работник культуры Российской Федерации» за высокие достижения в организации библиотечного обслуживания района.
В 2005 году Чебаркульская ЦБС была реорганизована: Центральная районная библиотека и Детская районная библиотеки стали муниципальным учреждением «Межпоселенческая библиотека Чебаркульского муниципального района».
Библиотека обслуживает почти 24 тысячи жителей города Чебаркуля и Чебаркульского муниципального района. Её фонд насчитывает более 340 тысяч экземпляров книг.
Лит.: Бурдуковская, О. Наша, районная: начало пути / О. Бурдуковская // Южноуралец. – 2020. – 13 февраля. – С. 8; Бурдуковская, О. К 100-летию «районки» / О. Бурдуковская // Южноуралец. – 2020. – 27 августа. – С. 7; Дедов, А. Книжкино новоселье / А. Дедов // Южноуралец. – 1973. – 24 ноября. – С. 3; Степаненков, С. Б. Чебаркульский район : Библиотечное дело: [ЦБС] / С. Б. Степаненков // Чебаркуль и Чебаркульский район : энциклопедия / редакционная коллегия: Владимир Васильевич Гура [и др.]. – Челябинск : [б. и.], 2016. – С. 502–513 – [Центральная районная библиотека образована в 1920, старейшее учреждение культуры в районе – C. 505].
